La importancia del fondo de ojo en bebés y niños para proteger su visión

El fondo de ojo en bebés recién nacidos es un examen de suma importancia porque puede descartar problemas oculares graves, así como enfermedades adquiridas durante el embarazo que pueden ser sistémicas.

La prueba consiste en instilar gotas de tropicamida que dilatan las pupilas del bebé y permiten después de 30 a 60 minutos ver con un oftalmoscopio indirecto binocular (OBI) que la media es transparente, es decir, sin ningún tipo de borrosidad en el cristalino (catarata) así como en la córnea; que no hay tumores, defectos congénitos de la retina o del nervio óptico, o cicatrización de la retina. (Por toxoplasmosis congénita, CMV, etc.)

La importancia de realizar un fondo de ojo y otros examenes oftalmológicos en los bebés y los niños pequeños radica en tomar en cuenta que los infantes no ven como los adultos, por lo que la visión es un proceso crítico de aprendizaje y de desarrollo, antes de los 6 meses y hasta los 8 años. Durante esta etapa, la información que recibe el ojo debe ser clara y nítida para poder comprender el mundo exterior. Por otro lado, si el cerebro no recibe esta información, la visión no se desarrollará o se desarrollará deficientemente y, por lo tanto, el niño tendrá una discapacidad visual (ambliopia).

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Una cosa a tener en cuenta es que el niño no podrá decir a sus padres «no veo», porque en realidad no está aprendiendo a reforzar su visión. De esa manera, la única manera de averiguarlo es a través de un examen de la vista, y mas concretamente someter al bebé a un fondo de ojo.

Se recomienda hacerlo durante los primeros dos meses de vida y luego realizar un examen oftalmológico a los seis meses y anualmente.

A continuación encontrareis aún mas información en una interesante entrevista a la oftalmólogo Susana Frid. Os recomiendo encarecidamente leerla tanto si tenéis bebes como si no: “En bebés, el fondo de ojo debería ser obligatorio: es fácil y salva la vista”

La especialista resalta la importancia de realizar este sencillo estudio durante los primeros meses de vida. Asegura que permite diagnosticar diversas enfermedades oculares, como las cataratas congénitas, las retinopatías o el temido retinoblastoma. En la Legislatura se está analizando un proyecto para instalar el procedimiento, impulsado por la familia de una nena que padeció el cáncer de retina.

El estudio de fondo de ojo consiste en la dilatación pupilar y la posterior observación clínica de la retina, una práctica no insume mayores gastos para la salud pública y que permite la detección temprana de distintas enfermedades oftalmológicas.

Tres años es la edad a partir de la cual puede aparecer el retinoblastoma (cáncer de retina)

La consulta al oftalmólogo se realiza, en la mayoría de los casos, cuando una persona detecta problemas en su visión. En otros casos, como en el de los bebés prematuros, las pruebas son obligatorias. Sin embargo, durante la infancia raramente se somete a los niños a controles de rutina con un oculista.

La reconocida especialista en oftalmología pediátrica, Susana Frid, resaltó durante una entrevista a El Litoral la importancia de que los estudios de fondo de ojo, que son sencillos procedimientos de rutina, sean obligatorios durante los primeros meses de vida. Este proceso, según explicó, permite detectar distintas patologías oculares, como la cataratas congénita, las retinopatías o el temido retinoblastoma.

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Actualmente, se está analizando en la Legislatura Provincial un proyecto de ley que propone que la incorporación del estudio de fondo de ojo a la serie de pruebas obligatorias que se realizan a los recién nacidos, entre los que se encuentran, por ejemplo, los controles auditivos. La iniciativa fue impulsada a nivel local por Gustavo Alcaine y Patricia Severac, los padres de María Victoria, una niña de 3 años a la que le diagnosticaron cáncer de retina cuando sólo era un bebé.

¿Cómo identificar un caso de cáncer de retina en un bebe?

“Para detectar esa y otras enfermedades oftalmológicas, son fundamentales los controles perinatales de fondo de ojo. El retinoblastoma es sólo una de las enfermedades que puede aparecer y es la más grave, pero hay otras cosas que, si se descubren en el momento del nacimiento o perinatal, como una catarata congénita, pueden permitir salvarle la vista a un chico. Si no se hace esta revisión, cuando se descubre es más tarde y la evolución de la visión que se logra es otra.

El retinoblastoma es sólo un ejemplo de lo que le puede pasar a un bebé sin control y particularmente es lo más grave. Además, no es tan común en bebés, ya que las estadísticas demuestran que la mayoría de estos casos aparecen entre los 3 y los 5 años”.

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¿Existen muchas enfermedades oculares congénitas?

“Sí, hay varias patologías que el chico ya puede tener de nacimiento. A veces son hereditarias y otras no. En ese sentido, la responsabilidad del pediatra es fundamental, porque es él quien debe mandarle a hacer el examen perinatal siempre. Afortunadamente, la costumbre está entrando en los pediatras. Tal vez no sea el cien por ciento, pero sí la mayoría de los especialistas ya empezaron a tomar estos estudios como una regla”.

¿Qué es examen de fondo de ojo para los bebes?

“Es un proceso muy sencillo: se ponen en el ojo unas gotitas, que lo que hacen es dilatar la pupila. Eso permite ver el reflejo rojo que a veces sale en las fotos, que normalmente tiene que estar presente y ser igual de ambos lados. Es un proceso rápido, de rutina y se hace con el oftalmoscopio. Por eso no cuesta nada pedir que sea obligatorio por ley, ya que en otros países lo es. De hecho, acá a nadie ya se le ocurre no hacerle controles de este tipo a un prematuro. Sería bueno que cambie la idea en general, ya que el fondo de ojo en los bebés debe ser obligatorio porque es fácil y permite salvar la vista. La mayoría de los bebés va a tener todo normal, pero en el medio, vamos a encontrar chicos con diversas patologías que vamos a poder solucionar”.

¿Cuáles son las enfermedades oculares más frecuentes en bebes y niños?

“Cuando es un chiquito prematuro, la retinopatía es lo más frecuente. Cuando no es prematuro, se suelen ver casos de catarata congénita. Eso se soluciona con cirugía y después se realiza un tratamiento, que permite que el nene desarrolle la vista”.

¿Retinoblastoma en bebes y niños?

“Afortunadamente, no es tan frecuente. Es una enfermedad rara en bebés, pero puede aparecer. Es un tumor canceroso que aparece durante la infancia, hasta los 10 años aproximadamente. Proviene de las células embrionarias, pero puede o no ser hereditario.”

¿Cómo saber si un bebe tiene un problema de visión?

“Los bebés no nacen viendo como vemos los adultos. El sentido se va desarrollando y la visión es un aprendizaje que tiene una etapa crítica, que son los primeros 6 meses de vida. En ese lapso, el ojo necesita recibir información clara y nítida del mundo exterior. Si el cerebro no recibe esa información, la visión se desarrolla poco o no se desarrolla. Pasando esa etapa, puede tener algo de visión, pero ya no es lo mismo, por lo que de una manera u otra queda como un disminuido visual.

Pese a eso, aunque pase el tiempo, el nene nunca va a decirle a los papás ‘no veo’. Puede ser un disminuido visual y no lo va a decir porque no tiene el aprendizaje. La única forma de descubrirlo es con los exámenes oftalmológicos. Ya sea con el perinatal, cuando es muy chiquitito o con el examen de rutina que se les pide antes de entrar al jardín de infantes, que es obligatorio. Lo que siempre les digo a los pediatras, es que no hay ningún tipo de impedimento para retrasar un examen visual”.

Además de ser una de las oftalmólogas más reconocidas de la ciudad por su trayectoria y experiencia, Susana Frid fue la médica que le diagnosticó retinoblastoma a María Victoria, la niña que dio origen al proyecto que se está debatiendo en la Legislatura. “Afortunadamente, ‘Vicky’ ahora está regia. Por la gravedad de la enfermedad que tuvo, tiene que seguir siendo sometida a controles, pero está teniendo un desarrollo completamente normal para una nena de su edad”, aseguró.

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